Молитва, услышанная от Ангелов

Исторические источники содержат несколько версий ее происхождения.

Православная Церковь придерживается предания, которое было описано в посланиях Константинопольского Патриарха Акакия (471-479) и современных ему епископов к халкидонскому пресвитеру Петру Кнафею. Согласно этому преданию, в Константинополе в 438-439 годах, за 20 дней до Пасхи, около трех часов дня случилось сильное землетрясение. Горожане вышли на улицы для совершения крестных ходов и общественных богослужений с покаянными молитвами и просьбами к Богу о спасении. Мальчик, находившийся в толпе, был неожиданно поднят на небо и услышал пение Ангелов: «Ἅγιος ὁ Θεός, Ἅγιος ἰσχυρός, Ἅγιος ἀθάνατος!» (Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Бессмертный!»). Оказавшись на земле, он немедленно рассказал об услышанном. И вместе с Патриархом все стали петь Трисвятое, прибавив к словам Ангелов: «ἐλέησον ἡμᾶς» («помилуй нас»). После чего землетрясение прекратилось.

В память о чудесном избавлении от бедствия императрица Пульхерия и император Феодосий Младший издали указ о введении Трисвятого в употребление на богослужениях. Это постановление торжественно закрепил Халкидонский собор 451 года.

Это сделал Петр Кнафей во второй половине V века. Петр Кнафей, константинопольский монах, был строгим последователем монофизитства — еретического учения, согласно которому в Лице Господа Иисуса Христа заключено не две природы, Божественная и человеческая (как учит Православная Церковь), а одна: некая смешанная, гибридная, богочеловеческая (осуждено IV Вселенским Собором). За это Петр Кнафей был изгнан из Константинополя и отправился в Антиохию, где при содействии своих приверженцев занял место Патриарха. В целях утверждения монофизитства он приказал прибавить к Трисвятому слова «ὁ σταυρωθεὶς δι’ἡμᾶς» («распныйся за ны») и с этой прибавкой его петь. Прибавка выражала монофизитскую мысль, что во Христе распято было и пострадало Божество, а не человечество. Этой ересью не только искажался догмат IV Вселенского собора, но и опровергалось все православное учение о Лицах Святой Троицы.

Учение Кнафея было осуждено уже в 471 году на одном из антиохийских соборов, сам же Кнафей низвержен и изгнан; осуждение это подтверждено было затем и на одном из римских соборов в 485 году.

Древневосточные (нехалкидонские) православные церкви связывают возникновение Трисвятой песни с молитвой Иосифа Аримофейского, который стоял у креста распятого Иисуса Христа и молился словами: «Святой Боже, Святой крепкий, Святой бессмертный, что распялся ради нас, помилуй нас». В отличие от церквей халкидонской традиции, Трисвятая песнь поется не Троице, а Иисусу Христу — одному из трех Лиц Бога, а в праздник Троицы — Духу Святому, сошедшему на апостолов.

— Молитва называется так, потому что в ней трижды повторяется слово «святый».

— «Святый» — делающий только добро и не делающий зла.

— Ко всем Лицам Святой Троицы: Святый Боже — Бог Отец, Святый Крепкий — Бог Сын, Святый Бессмертный — Бог Дух Святой.

— Святой Дух называется Бессмертным, потому что Он дает жизнь всему живущему.

— Мы читаем не «помилуйте», а «помилуй», потому что все Лица Пресвятой Троицы — единое Божество.