Исследователи из музея Египта и Судана Манчестерского университета в Англии освещают распространенное заблуждение в рамках подготовки к выставке под названием «Золотые мумии Египта», которая откроется в начале следующего года. Новое понимание предполагаемой цели мумификации существенно отличается от того, чему учат студентов о мумиях.
Так как же именно это заблуждение процветало так долго? Все началось с викторианских исследователей, которые ошибочно определили, что древние египтяне сохраняли своих мертвецов так же, как консервируют, скажем, рыбу. Их аргументация? Оба процесса содержали один и тот же ингредиент: соль.
«Идея заключалась в том, что вы сохраняете рыбу, чтобы съесть ее в будущем», — сказал Кэмпбелл Прайс, куратор музея Египта и Судана, — «Итак, они предположили, что то, что делается с человеческим телом, было таким же, как и с рыбой».
Однако соленое вещество, используемое древними египтянами, отличалось от соли, используемой для сохранения улова. Известный как натрон, этот встречающийся в природе минерал (смесь карбоната натрия, бикарбоната натрия, хлорида натрия и сульфата натрия) добывался в изобилии со дна озера, расположенного возле Нила, и служил ключевым ингредиентом при мумификации.
«Мы также знаем, что натрон использовался в храмовых ритуалах [и наносился] на статуи богов», — сказал Прайс. — «Его использовали для очищения».
Прайс сказал, что еще одним материалом, который обычно ассоциируется с мумиями, являются благовония, которые также служили подарком богам.
«Посмотрите на ладан и смирну — они есть в христианской истории об Иисусе и были дарами трех волхвов», — сказал Прайс. — «В истории древнего Египта мы обнаружили, что они также были подходящим подарком для бога».
Он добавил: «Даже слово для обозначения благовоний в древнем Египте было «senetjer», что буквально означает «сделать божественным». Когда вы возжигаете благовония в храме, это уместно, потому что это дом бога и делает пространство божественным. Но затем, когда вы наносите на тело благовонные смолы, вы делаете тело божественным и божественным существом. Вы не обязательно сохраняете его».
Как и египтяне, викторианские египтологи также считали, что умершим понадобятся их тела в загробной жизни, что добавляло больше правдоподобия неправильному пониманию мумификации.
«Не помогло то, что биомедицинская одержимость родилась из викторианских идей о том, что в загробной жизни ваше тело должно быть полным», — сказал Прайс. — «Это включало удаление внутренних органов. Я думаю, что на самом деле это имеет несколько более глубокий смысл… и в основном речь идет о превращении тела в божественную статую, потому что мертвый человек был преображен».
Археологи часто находят мумии, помещенные рядом с саркофагом, изображающим подобие умершего.
«В английском языке маска — это то, что скрывает вашу личность; портрет раскрывает вашу личность», — сказал Прайс. — «Эти объекты, панно и маски, придают идеализированный образ божественной форме».
В рамках выставки в музее будет представлен ряд погребальных масок, панельных портретов и саркофагов, связанных с древними египетскими захоронениями, что еще раз докажет первоначальные намерения мумификации, считает Прайс.
«Золотые мумии Египта» будут выставлены в Манчестерском музее с 18 февраля 2023 года. Музей также опубликовал книгу с тем же названием, написанную Прайсом для сопровождения предстоящей выставки.
Фото: открытые интернет-источники