Имя литовской княжны Харитины мы часто слышим во время полиелея на всенощном бдении. Ее память празднуется 18 октября, а также в дни Соборов Белорусских и Новгородских святых.
О жизни святой Харитины сохранилось мало сведений. Попробуем воссоздать ее образ, вспомнив самые примечательные факты из жития преподобной.
1. Харитина происходила из княжеского рода. Родилась она в 1281 году, и ее детство и пришлось на трудные времена консолидации Великого княжества Литовского.
2. Княжна Харитина вместе с родителями покинула родину и переселилась на Русь. Так поступали многие знатные литовцы, не желавшие признавать власть Миндовга, будущего короля ВКЛ, стремившегося подчинить себе соседние удельные княжества.
3. Юная княжна стала невестой князя Феодора Ярославича, родного брата святого Александра Невского. Однако незадолго до свадебного торжества князь Феодор умер при загадочных обстоятельствах. Убитый горем отец молодого князя «отдал все дары невесте его, с честью к отцу отпустил»,— сказано в летописи.
(Некоторые исследователи считают невестой князя Феодора дочь князя Михаила Черниговского, в монашестве Евфросинию, также ставшую святой).
4. После смерти жениха княжна приняла постриг в монастыре Петра и Павла на Синичьей горе в Великом Новгороде. Харитина — монашеское имя святой, и переводится оно как «милующая», «творящая милосердие». Имя, данное княжне при рождении, неизвестно.
5. Сестры избрали святую Харитину игуменьей обители, видя ее кротость, смирение, воздержание и отзывчивость к чужому горю. Немало лет земной жизни преподобная подвизалась на этом поприще и стала настоящей матерью для сестер.
6. Отошла ко Господу преподобная Харитина 5 (18) октября 1281 года, в день памяти святой мученицы Харитины. Вскоре после кончины ее стали почитать как святую в монастыре, а затем — как заступницу новгородской, литовской, белорусской земель.
7. Иконописные подлинники предписывают изображать святую «простовласой девицей, в одной свите без мантии».
Изображения: prilukicerkov.by, открытые интернет-источники